古代の史跡が残る「明日香村」で
1日サイクリングに挑戦！

奈良県明日香村（あすかむら）は、奈良県の中央付近に位置する村で、飛鳥時代の宮殿や史跡が多く発掘されていることで有名な村です。貴重な遺跡が数多く残っており、また村自体の景観も美しいため、村全体が歴史的風土保存の対象になっており、昔ながらの日本の景観が残る美しい村です。

「明日香村」の旅は、サイクリングがおすすめ！

明日香村の観光スポットを周る場合は、「自転車」を利用するのがおすすめです。

明日香村の観光スポットは、密集して点在しているため、自転車を使えばとてもスムーズに周遊することができます。「飛鳥駅」を降りてすぐのところに、レンタサイクルの会社が複数社あるので、そこで自転車を調達します。明日香村には坂道があるので、電動自転車を利用するのがおすすです。

また、駅を降りてすぐ、左手側に「飛鳥びとの館」という総合案内所がありますので、そこで明日香村の詳細マップを入手することができます。

明日香村おすすめスポット①
水田から出てきた謎の石「猿石」

明日香村にある、猿のように座り込んでいる、この４体の石像は「猿石」と呼ばれています。
江戸時代に欽明天皇陵の南側の字イケダの水田から掘り出された石です。

何のために造られたのか、詳細は不明です。

また、猿石の近くにある、欽明天皇陵付近の坂の景色が個人的に綺麗だと感じたので写真を貼っておきます。

坂から明日香村の民家を見ることができます。
どことなくノスタルジックな風景です。
振り返れば、後ろに欽明天皇陵が見えます。

明日香村は、天皇陵や古墳がとても沢山残されているため、なんだか、ミステリアスな雰囲気がある場所です。

明日香村おすすめスポット➁
ちょっと怖い伝説あり！「鬼の俎板」「鬼の雪隠」

こちらは、「鬼の俎板（まないた）」と呼ばれる巨大岩です。
昔この周辺地は「霧ヶ峠」と呼ばれ、鬼が霧を降らせて、迷った通行人を俎板の上で調理した、という言い伝えがあります。俎板は丁度、人が大の字になって寝転がることができるサイズです。

この岩の上で人が調理されたいたと考えたら、少し怖いですね。

さらに、こちらは「鬼の雪隠（せっちん）」と呼ばれる石です。
雪隠とは、トイレのことです。

「鬼の俎板」の上で調理した人を食べ、ここで用を足した、という言い伝えがあります。

ですが、これは伝説の話です。
実際のところ、この二つの岩の正体は、古墳の「底石（俎板）」と「蓋石（雪隠）」です。
面白い設定を考える人がいるものですね。

明日香村おすすめスポット③
よく見ると亀の形をしてる！「亀石」

こちらは、亀のような形をしている「亀石」と呼ばれる石です。
私はパッと見た時、どこが亀なのかわからなかったですが、みなさんはわかるでしょうか。

左下を亀の頭としてみると、のんびりとした表情の亀が浮かび上がってきます。

明日香村おすすめスポット④
聖徳太子の誕生地！天井絵が美しい「橘寺」

こちらは、聖徳太子小誕生の地といわれているお寺、「橘寺」です。
何年に創建したか、詳細は不明なようですが、聖徳太子建立の7カ寺の1つとされています。

境内はとても落ち着いた雰囲気で、酔芙蓉（すいふよう）の花が建物と調和し、訪れる者の心を癒してくれます。

境内には聖徳太子の愛馬像があります。

境内で白い彼岸花を見つけました。
実は明日香村は、彼岸花の名所でもあります。
今回の訪問では見頃を過ぎてしまったので、いい写真が撮れなかったのですが、一面に広がる真っ赤な彼岸花畑はとてもとても美しいそうです。

橘寺を訪問した際に是非見ていただきたいのが、「往生院の格天井」です。
橘寺の境内にある「往生院」には、、260点の花の絵が奉納されています。

パンジーやヒマワリなど、西洋の花もあり、見ていて楽しくなる天井絵です。

【橘寺】
住所：奈良県高市郡明日香村橘532番地
拝観時間：09:00～17:00（受付　16:30まで）

明日香村おすすめスポット⑤
広大な広場に現れた謎の巨大石！「石舞台古墳」

巨大な岩の塊は「石舞台古墳」です。
地表に剥き出しのこの巨大石は、もともとは土に覆われていたのですが、盛り土が残らず石室が露出したため、現在のような姿になったのだそうです。誰のお墓なのか、詳細はわからないようですが、蘇我入鹿の墓だったのではないか、という一説があります。

大人の何倍もの大きさであるこの岩を、古代の人が運んでいて、それが今も残っていると考えると、なんだかミステリアスな印象を受けますね。

岩の隙間から内部の様子をのぞいてみました。
人が何人も入れる広さです。
観光に来ていた人が、中に入って、好きに写真を撮っていました。

明日香村おすすめスポット⑥
「日本の棚田百選」に選ばれている「稲渕棚田」

最後にご紹介する観光スポットは「稲渕棚田」です。
日本の昔ながらの農作業の風景が残るこの場所は、「日本の棚田百選」に選ばれている美しい場所です。
近くに駐車スペースがあり、ドライブで立ち寄っている方や、ツーリングしている方もいました。

季節によって水田や彼岸花畑が見られたりもします。
明日香村を訪ねた際には、是非見に行ってほしい観光スポットの1つです。

【稲渕棚田】
所在地：高市郡明日香村稲渕